Шелковица

Конец июля - начало августа отмечается в наших краях появлением спелых ягод шелковицы. Эти сладкие ягоды становятся в это время главным лакомством для детей и взрослых.

Шелковица , или тутовое дерево растет повсюду в Украине. Это дерево может вырасти до десяти - пятнадцати метров в высоту. Шелковица ценится из-за своего плода, состоящего из костянок. Плод длиной около двух-трех сантиметров, может быть красного, темно-фиолетового, черного цветов. Спелые плоды приятны на вкус и приятно пахнут.

Шелковица - дерево-долгожитель. Они может жить двести, триста лет, а иногда и пятьсот. Так что, глядя на старую шелковицу, подумайте: может, рядом с ней еще Пушкин прогуливался. Все может быть.

Наиболее известны в наших краях два вида шелковицы: шелковица белая и шелковица черная. Шелковица белая хорошо растет и в городских условиях, с помощью длинных корней она может даже закреплять склоны и овраги. Она может не только приносить плоды, но и украшать: существует много садовых форм шелковицы, крона у которых может быть пирамидальная, шаровидная, многоствольная, карликовая, плакучая. Листья белой шелковицы используются для питания крупного рогатого скота и коз. Черная шелковица любима народом из-за своих съедобных плодов. Спелые плоды черной шелковицы очень сладкие, в них много витаминов. Но есть ее нужно осторожно, поскольку плоды очень маркие и сок, который они выделяют, может измазать вашу одежду. Желательно также не стоять в одежде светлого цвета под ветвями черной шелковицы в ту пору, когда ее плоды созревают. Плоды, созрев, легко отделяются от дерева и падают вниз.

Плоды шелковицы используются по-разному. Кроме того, что их можно собрать, помыть под краном и есть просто так, они еще употребляются как начинка для пирогов, сырье для изготовления напитков (соки, компоты, вина), варенья.

В медицине без шелковицы тоже нельзя обойтись. Настой плодов шелковицы применяют как потогонное средство при простуде, а также при полосканиях рта и горла. В плодах содержится очень много железа, поэтому употреблять ее полезно всегда.

Шелковицу любят не только люди, но и животные. Так, это основной источник питания тутового шелкопряда, гусеница которого питается листьями шелковицы. Еще листья шелковицы являются едой для липового бражника (бабочки). Белая шелковица в Китае выращивается специально для того, чтобы кормить тутового шелкопряда.