Генетические мистификации: волосатый кактус

Когда стало известно, что волосатый кактус будет развлекать участников нескучного фестиваля науки в Эдинбурге, тут же появилось желание выяснить, существует ли такое растение в действительности, и насколько с ним всё чисто с научной точки зрения.

Автором Проекта кактус (Cactus Project) является британская художница Лаура Синти (Laura Cinti). Из описания следует, что это трансгенная художественная работа, основанная на сплаве человеческого генетического материала и генома кактуса. Её результатом является растение, на котором растут человеческие волосы.

Для ввода гена кератина в клетки кактуса были использованы системы агробактерий (Agrobacterium tumifaciens), а также способность клеток растения дифференцироваться в любую из клеток взрослого организма.

За неоценимую помощь при работе над проектом Синти благодарит семерых учёных и специалистов из неназванной биотехнологической лаборатории, однако в их реальном существовании также можно усомниться - среди экспертов и сотрудников известных лабораторий имена помощников не встречаются.

Почему именно кактус с человеческими волосами? Синти интересуется антисексуальностью, а фаллические стебли красивых, плотных, мясистых и монолитных кактусов асексуальность как раз и показывают. Волосы, в свою очередь, признаки репродукции и сексуальности. Так что кактус с волосами, по мнению художницы, становится секс-символом.

Вот такие дела. На научное достижение это не похоже: подозрительно, что не называется лаборатория, которая сделала всю работу, не была проведена независимая экспертиза и так далее.

Впрочем, на фестиваль науки в Эдинбург Синтия свой кактус всё ж таки повезёт. А что она хотела своим растением сказать, вы теперь знаете.