Грибы могут делать попавший в природную среду уран безопасным

Грибы могут делать более безопасным используемый в боеприпасах обедненный уран, попавший в природную среду во время последних военных кампаний на Балканах и в Ираке, превращая его в безвредные химические соединения, говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

Шотландские исследователи обнаружили свидетельства того, что грибы могут блокировать обедненный уран в минеральных соединениях, которые не могут путешествовать по пищевым цепям и попасть в растения, животных и в воду.

Во время военной операции против Югославии в 1999 году, а позднее и в Ираке, войска НАТО использовали боеприпасы с обедненным ураном, который увеличивает их пробивную способность. При взрыве снарядов с обедненным ураном образуется урановая пыль, которая может попасть в организм людей, в воду и пищу. Использование такого оружия нанесло серьезный ущерб экологии, и, в частности, привело к росту частоты раковых заболеваний.

Как показали результаты исследования, грибы, способные образовывать симбиоз с высшими растениями, могут расти на частицах обедненного урана, трансформируя его в соединения с фосфором - фосфаты.

Процесс превращения урана вовлечены как биологические, так и небиологические факторы. На первой стадии поверхность урана покрывается оксидной пленкой. Влажность также способствует коррозии урана, что создает условия для появления и роста грибов. Они выделяют кислотные вещества, которые продолжают процесс коррозии. Процесс завершается превращением урана в фосфорные соединения.

Этот феномен может быть значимым для развития технологий восстановления загрязненных ураном почв, - отмечают исследователи.