«Ромашки» американских индейцев, или необычные эхинацеи

Эхинацея (Echinacea) — многолетнее травянистое растение из семейства сложноцветных (Asteraceae), привезена в Европу из Северной Америки. В России культивируется как высокодекоративное и лекарственное растение. У эхинацеи хорошо развита корневая система, слабоветвистые, высокие и жесткие стебли, достигающие в высоту от 60 до 150 см. В природе произрастает в сухих открытых лесах и степях.
Эхинацея предпочитает суглинистые или песчаные, а также дренированные почвы. Кислотность почвы не оказывает большого влияния на рост растений. На одном месте эхинацеи, в отличие от наших любимых нивяников (Leucanthemum), могут расти достаточно длительное время.

Echinaceapurpurea alba ‘Fragrant Angel’

В зависимости от климата, видовой и сортовой принадлежности растение цветет с начала лета и до поздней осени. Цветки у эхинацеи — соцветия, напоминающие корзинки, крупные, с расположенными по периферии ложноязычковыми цветками и шишкообразной выступающей «щетинистой» сердцевиной. Эта сердцевина (цветоложе) и дала название растению: по-гречески ch nos означает «ёж». Соцветия эхинацеи содержат обоеполые цветки. Некоторые сорта обладают душистыми соцветиями. В течение всего периода цветения соцветия опыляются бабочками и пчелами. Листья у эхинацей овально-узкие, опушенные, зубчатые, с прожилками, зеленого или темно-зеленого цвета, иногда с пурпурным оттенком у основания.

Видео: Две подружки - эхинацея и мята. Two girlfriends - Echinacea and mint

Эхинацея пурпурная и ее использование в медицине 

В нашем регионе произрастает эхинацея пурпурная (Echinacea purpurea) — неприхотливое в культуре растение с крупными малиновыми соцветиями. Она предпочитает солнце, но выносит и легкую полутень, засухо­устойчива и зимостойка. И это далеко не все ее положительные качества. Давным-давно на ее родине американские индейцы использовали именно этот вид как средство против укусов насекомых и змей, а приготовленные настои и отвары употребляли для повышения сопротивляемости организма к болезням. Лечебные свойства эхинацеи пурпурной используются медиками и фармацевтами и в наши дни. Применяют и корневища, и цветочные головки, семена и сок растения. Эхинацея пурпурная наиболее известна как иммуностимулирующее средство, ее часто включают в средства против гриппа, простуды, воспалений и инфекций. В качестве целебных растений используют также эхинацею узколистную (E. angustifolia) и эхинацею бледную (E. pallida).

Использование в декоративном садоводстве 

Некоторые виды и сорта эхинацеи используются в декоративном садоводстве. Ее выращивают в миксбордерах или отдельными группами. Растение очень ценится садоводами за свою неприхотливость, так как прекрасно растет не только на солнечных местах, но и в тени. Также эхинацею любят за яркое и продолжительное цветение. Она пригодна для срезки, так как ее соцветия долго стоят в воде, не теряя декоративных качеств.
Чаще всех выращивают эхинацею пурпурную и эхинацею странную (E. paradoxa). Именно на их основе разработано большинство современных сортов и гибридов. Эхинацея пурпурная обладает крупными изысканными соцветиями, достигающими 12 см в диаметре, с коричневатой, возвышающейся как купол сердцевиной. Эхинацея странная — единственная в роду с желтым соцветием. Ее особенностью и большим минусом является более низкая морозостойкость, чем у других.

Современные сорта эхинацеи 

Многочисленные сорта эхинацеи обладают высокими декоративными качествами, хотя они менее устойчивы, чем их видовые родственницы. Они предпочитают плодородный грунт и открытые солнечные места. Их нежелательно использовать как растения переднего плана в миксбордере, так как они поздно отрастают весной. Но зато именно они будут украшать его своими соцветиями в течение 1,5–2 месяцев, с начала июля и до самых заморозков находясь в середине или на заднем плане.
Сортовые эхинацеи достаточно дорогое удовольствие, но при условии грамотного ухода и соблюдения условий посадки вы будете наслаждаться их быстрым ростом и прекрасным цветением в течение многих лет. В палитре окраски им нет равных: помимо пурпурных, розовых и белых существуют сорта с оранжево лососевыми и зеленовато-лимонными соцветиями. При этом необыкновенно красив контраст окраски лепестков и их центра. К этому нужно прибавить и многообразие форм самих соцветий, а также их размер и высоту цветоносов.

‘Fatal Attraction’

Непередаваемой красоты встречаются низкорослые сорта, созданные селекционерами от эхинацеи пурпурной, они достигают в высоту всего 40 см: `Литл Джанет` — с соцветием лилово пурпурной окраски, `Распбери Тарт` — с красно-пурпурно-коричневым и сорт `Kim’s Knee High’ — со светло-розовым соцветием и с поникающей формы лепестками. Эти растения можно смело сажать на передний край в цветнике.

‘Marmelade’ с необычным и очень эффектным махровым соцветием

Для среднего ряда подойдут растения высотой от 60 до 80 см: эхинацея пурпурная `Alba’, цветущая с июля по сентябрь крупными белыми с коричневой серединой соцветиями, эхинацея пурпурная ‘Rubin Glow’ достигает высоты 60 см, цветет в июле–сентябре крупными пурпурно-красными с желто-зеленым центром соцветиями. А необычная эхинацея пурпурная ‘Indiaca’, достигающая в высоту от 70 до 75 см, будет главным украшением вашего цветника с июня по август, так как у нее необычной формы и окраски крупные соцветия, в которых ложноязычковые — розовые, трубчатые — оранжево коричневые. Язычковые расположены у основания корзинки по окружности и на верхушке. Эхинацея пурпурная ‘Leuchtstern’ — высотой 80 см, цветет с июня по август крупными пурпурно-красными с желтовато-коричневым центром соцветиями. С одиночными, очень крупными темно-малиновыми с оранжево коричневым выпуклым центром соцветиями, распускающимися на стеблях высотой 90 см, очень ярко выделяется и эхинацея пурпурная ‘Magnus’.

Эхинацея ‘Hope’

Из всех мне хочется особо отметить ‘Prairie Frost’ — первый сорт с пятнистой листвой. Высота его стеблей не превышает 80 см, а розово пурпурные лепестки соцветий и бронзово коричневый центр идеально сочетаются с листьями. Необычный и пока еще редкий в наших коллекциях сорт ‘Art’s Pride’ цветет персиково оранжевым соцветием. ‘White Swan’ имеет эффектную белую окраску и высоту стеблей не более 90 см. А вот сорт ‘The King’ — гигантское по высоте растение! Его стебли достигают высоты от 150 до 220 см, а огромные красновато-розовые соцветия — 15 см в диаметре!

Грамотный уход — главное условие!

Широкое распространение эхинацеи объясняется ее неприхотливостью и высокой степенью адаптации. Растение способно само за себя постоять в борьбе с вредителями и различного рода болезнями. И все же грамотный уход — главное условие успеха в выращивании этих красавиц.

‘Cotton Candy’ с махровым насыщенно-розовым соцветием

Как и все растения, видовые и сор­товые эхинацеи нуждаются в защите от сорняков и в своевременном удалении отцветших цветоносов и поврежденных частей, в своевременном мульчировании и окучивании «куста» плодородной почвой или компостом, а также в оптимальном увлажнении грунта. В жаркие, с ветром дни и во время засухи растения поливают регулярно, лучше ранним утром или ближе к вечеру.
Срезают соцветия эхинацеи, как правило, после восхода солнца, когда на листьях высохнет роса.
По окончании цветения стебель нужно коротко подрезать, а поздней осенью — и всю надземную часть. Эхинацеи устойчивы к высоким и низким температурам воздуха. Зимуют без укрытия, хорошо переносят морозы, однако в бесснежные зимы очень часто выпадают.

Видео: Popular Videos - Flower & Gardening

Как размножить? 

Эхинацеи размножают двумя способами: вегетативно (делением куста) и семенами.
Семена стратификации не требуют, но всходят не очень дружно. Можно их сеять сразу в грунт в мае, но тогда молодые растения не успеют зацвести в тот же год. Лучше их посеять дома на рассаду в феврале–начале мая, тогда они успеют зацвести к концу лета. Пересадку рассады в открытый грунт производят, когда минует угроза весенних заморозков. Растения сажают в грунт на расстоянии 50–60 см друг от друга. У многих видов и сортов цветение наблюдается только на втором году жизни.
Второй способ размножения эхинацеи — делением «старого» куста. В отличие от многих других многолетников, которые лучше делить в августе, ее пересаживают и омолаживают только весной, и как можно раньше, пока листья еще полностью не развернулись.
Я рассказала только о небольшом количестве видов и сортов эхинацеи. Но и в таком многообразии, я надеюсь, каждый сможет найти растение себе по душе.