Агава

Агавы - это крупные растения, образующие огромные прикорневые розетки из длинных жестких листьев, часто вооруженных шипами. Диаметр этой розетки обычно около 3 м, а у агавы Франдзозини достигает 4,5 м. В розетке собрано от 20 но 200 листьев. Все агавы родом из Америки и Вест-Индии. В Европе о существовании этого экзотического растения узнали лишь в XVI в. и нарекли его греческим словом «агава» - «статная».

Есть поверье, что агава цветёт раз в сто лет. Это почти правда. Среди 300 видов агав некоторые растения зацветают в возрасте 50 и даже 100 лет. Многие агавы погибают сразу же после цветения и плодоношения. Однако трагедии в том нет: в основании засохшей розетки появляются молодые побеги - начало новой жизни.

Само цветение агавы незабываемое зрелище. Из широкой розетки листьев на 10-метровую высоту возносится мощный цветонос, несущий соцветие из тысяч желтоватых цветков. Агаве нужно 2-3 месяца, чтобы поднять ввысь стрелку цветоноса. В течение ещё нескольких месяцев на нём один за другим распускаются цветы. Отдав все силы, растение засыхает.