Внеземные растения встретят людей всеми цветами радуги

Фиолетовая трава, красные деревья, чёрные и пурпурные кусты вполне могут расти на некоторых планетах. Никакой фантастики - таковы результаты научного исследования. Современные приборы уже позволяют изучать спектры экстрасолнечных планет.

Нэнси Кианг (Nancy Kiang) из института космических исследований Годдарда (NASA Goddard Institute for Space Studies) провела исследование, показавшее, что растения на других планетах могут иметь почти любой цвет, кроме, вероятно, синего.
Логика проста: далеко не только хлорофилл может использоваться растением для усвоения солнечного света. А уж какое соединение будет взято жизнью за основу для обеспечения процесса фотосинтеза - зависит от эволюции. В ней же есть простое правило: растения должны постараться взять от своей звезды максимум доступной энергии.

Углекислый газ из воздуха, вода, подаваемая по стволу, и солнечный свет, поглощаемый листьями, помогают растению синтезировать сахара и вырабатывать кислород. На других планетах вполне могут работать сходные цепочки реакций, хотя и не идентичные полностью (иллюстрация NASA Ames Research Center).

Разные спектры солнц, различные атмосферы, химия которых увязана с параметрами родительских звёзд - всё это окажет огромное влияние на развитие фотосинтезирующих растений. Ведь распределение энергии излучения, доходящего до поверхности планеты, по спектру будет сильно отличаться у планет, живущих у звёзд разных спектральных типов , кроме того оно будет зависеть от концентрации в атмосфере кислорода, озона, водяных паров и углекислого газа.

Пока экстрасолнечные планеты земного типа лишь рисуют художники. Но скоро они должны попасть в объективы телескопов (иллюстрации Lynette R. Cook).

А дальше просто - растения на таких планетах должны приспособиться к поглощению наиболее энергетически насыщенной части спектра. Цвет же листьев растения зависит от частоты света, которым оно пренебрегает (хлорофилл, скажем, поглощает в основном синий и красный цвет, но отражает зелёный). Так что на разных планетах растения будут иметь самые различные оттенки, и учёные точно могут сказать - какие именно.

Растения на других планетах могут поражать разнообразием красок. Заметьте, мы говорим не об осенних, пожелтевших и покрасневших, умирающих листьях, как на Земле, а об обычных листьях, в которых идёт фотосинтез (иллюстрация Doug Cummings, Caltech).

Интересно, что теоретические выкладки астробиологов опираются на уже известные учёным фотосинтетические системы.